Wir müssen uns immer die Frage stellen: Was ist die Ursache für Karies?
Werden die Zähne richtig und regelmäßig geputzt? Nuckelt das Kind während der Nacht dauernd an einer Milch-, Brei-, Tee- oder Saftflasche? Dann hat Karies ein charakteristisches Muster und betrifft hauptsächlich die Zähne im Oberkiefer vorne und die ersten Backenzähne oben. Aber auch bei Kindern, die intensiv während der Nacht gestillt werden und die Frühzahner sind, kann Karies auftreten. Diese betrifft vor allem die Kauflächen der ersten Backenzähne im Unterkiefer.
Sobald das Trinken während der Nacht mehr der Beruhigung des Kindes als der Nahrungsaufnahme gilt, sollte man damit aufhören. Kinder ab einem Jahr können sehr gut 5-6 Stunden oder auch länger durchschlafen, ohne zu trinken. Wir müssen dem Kind nur die Möglichkeit geben, sich selbst zu beruhigen und auch ohne Flasche ein- und durchzuschlafen. Solche, die viel Milch und Brei während der Nacht trinken sind untertags „schlechte Esser“ und verweigern oft neue Speisen. Außerdem haben sie auch später das Bedürfnis, sich mit Essen „zu trösten“.